Vikram Mansharamani: cómo recuperar nuestro sentido común

Un generalista en tierra de especialistas. Así se define el economista, escritor y pensador independiente Vikram Mansharamani. Reconocido como gran observador de tendencias mundiales, su libro Think for Yourself: Restoring Common Sense in an Age of Experts and Artificial Intelligence representa una guía fundamental para quienes buscan “restaurar el pensamiento autónomo en un mundo impulsado por los datos y dependiente de la tecnología, pero abrumadoramente incierto”.

Mansharamani sostiene que hemos externalizado demasiadas ideas, renunciando a nuestra autonomía. Como escritor, conferenciante y profesor (Havard y Yale), comparte un enfoque único de múltiples lentes para conectar puntos aparentemente irrelevantes. Sobre cómo lograr esas conexiones, conversó con Eduardo Braun, co-chair de Prestigio Leadership Forum, en este encuentro exclusivo con líderes mundiales “que empoderan a generar
 cambios de gran impacto, sostenibles,
desafiantes y profundos, desde un liderazgo humano”. En palabras de Braun, “Vikram nos invita a confiar en nuestro propio juicio en un mundo lleno de complejidades, esta habilidad nos permite tomar decisiones informadas y liderar desde el propósito”.

Vikram Mansharamani y Eduardo Braun.

Recogemos a continuación algunas claves más de este coloquio: 

“Siempre he tenido interés por los asuntos globales. Durante mi época universitaria, me percaté de que la mayor parte del pensamiento académico vivía enclaustrado en silos y yo quería cruzarlos, quería observar el panorama general para ver cómo se integraban las diferentes perspectivas y conformar una idea propia de lo que estaba sucediendo. Por eso me autodenomino “generalista global”.Me siento feliz atravesando los dominios del análisis económico, político, tecnológico y social para tratar de obtener una visión del conjunto. Eso es lo que yo llamo ‘pensar por ti mismo’

Me siento feliz atravesando los dominios del análisis económico, político, tecnológico y social para tratar de obtener una visión del conjunto. Eso es lo que yo llamo ‘pensar por ti mismo’, como integrar distintos enfoques para configurar una opinión personal”.

Aprender a “digerir” la información

Los expertos, los protocolos y los sistemas informáticos nos ayudan a tomar decisiones informadas, pero necesitamos un nuevo enfoque para integrar estas fuentes de información de forma más eficaz, aprovechando el valor que aportan sin socavar nuestra propia autonomía. “Desde hace ya casi diez años, defiendo que es importante mantener a los expertos disponibles, ‘tenerlos a mano, pero que no metan la mano (on tap not on top)’. Lo que quiero decir es que no necesitamos ser especialistas en cada dominio, sino desarrollar la capacidad para coger ideas de otros e integrarlas, sintetizarlas y formular a través de la triangulación una perspectiva propia. No se trata de prescindir de los expertos para convertirse en un pensador independiente, sino de servirse de ellos apropiadamente, siendo capaz de digerir esa información de terceros y someterla a nuestra perspectiva particular”. No se trata de prescindir de los expertos para convertirse en un pensador independiente, sino de servirse de ellos apropiadamente, siendo capaz de digerir la información de terceros y someterla a nuestra perspectiva particular

Gestionar el exceso de datos

“Es importante el modo en el que obtenemos la información correcta. Me obligo a mí mismo a leer periódicos y revistas físicos, porque creo que es fundamental, especialmente si estamos tratando de navegar en un mundo incierto y con muchas corrientes cruzadas, para obtener una visión amplia. La lectura de periódicos físicos me fuerza a centrarme en cada página, o al menos a leer los titulares, lo cual me permite conformar un panorama general. Eso no sucede cuando consumimos información que nos llega a través de un algoritmo o en un feed, destinados a centrarse en aquellos temas sobre los que ya hemos expresado un interés previoEsta metodología de lectura de periódicos físicos me fuerza a leer cada página, o al menos los titulares. Cuando lo hago, puedo visualizar un panorama general de todos los datos (aunque no todos me interesen por igual ni me detenga en ellos de igual forma), pero eso no sucede cuando consumimos información que nos llega a través de un algoritmo o de un feed, destinados a centrarse en aquellos temas sobre los que hemos expresado un interés previo; algo contrario a lo que hago.Defiendo la amplitud de la perspectiva frente a la profundidad de la experiencia

Yo defiendo la amplitud de la perspectiva en lugar de la profundidad de la experiencia. Puede que haya cosas que resulten no ser interesantes… a primera vista, pero por eso me obligo a mí mismo a leer periódicos físicos y diversificar mi ‘dieta mediática’, cosa que también recomiendo a todo el mundo”.

Seleccionar lo relevante

“Vivimos en una era de sobrecarga de información, y no podemos evitarlo; pero sí podemos centrarnos en las cosas que son relevantes para nuestro proceso de toma de decisiones.

Tenemos que ser como un artista que elige los azulejos de un mosaico –distintos en colores, texturas, formas…– para ayudarnos a formar la imagen que deseamos. Cada una de esas piezas expertas proporciona algún valor a cómo pensamos sobre una determinada cuestión, pero únicamente nosotros somos capaces de decidir lo que es prioritario.

Por eso ayuda mantener la mente abierta a aquellas representaciones que están muy fuera de la corriente principal y prestar atención a ‘los bordes’, para luego elegir qué asuntos son de interés para cada uno y poder profundizar; pero, en última instancia, preservar el control de nuestra visión.‘Respirar’ como un generalista te predispone para detectar esas señales débiles que pueden acabar transformándose en asuntos importantes del mañana

Creo que ser una persona que 'respira’ como un generalista te hace más propenso a ver esas ‘señales débiles’, pues detectarlas no es algo que suceda naturalmente. Requiere de cierta exploración y de un enfoque en una amplia comprensión, que puede lograrse de múltiples maneras a lo largo de una carrera. Pienso que, en el transcurso de la misma, es esencial llenarse de una colección de experiencias, porque estas te ayudarán a convertirte en generalista y a ser consciente de esas débiles señales que pueden ser relevantes y acabar transformándose en asuntos importantes mañana”.

Disfrutar del viaje

“No sabemos cuál será el destino. Si pones tus ojos en un destino que puede que nunca logres o al que nunca llegues, te sentirás insatisfecho. Pero si disfrutas con lo que haces día a día y te centras en el camino, no importa cuál sea el destino.Si disfrutas con lo que haces día a día y te centras en el camino, no importa cuál sea el destinoDe hecho, te sugiero abrirte a muchos otros destinos que pueden no estar en tu plan de juego inicial. Si yo fuera un joven (y estuviera en los albores de mi carrera profesional), trataría de pensar ampliamente y eliminar esa idea de que solo hay un destino; porque puede haber muchos y seguro serán excitantes e impactantes, y nos traerán propósito y significado. En lugar de obsesionarte con un único destino, disfruta del viaje recogiendo experiencias diversificadas que te ayudarán a navegar mejor y ver las oportunidades cuando surjan”.

Fomentar nuestro (poco) sentido común

“Desafortunadamente, hoy en día el sentido común es cada vez menos común. Yo lo definiría como ‘pensar por ti mismo’, no seguir ciegamente los consejos ajenos. Hay muchos ejemplos en los que el sentido común se ha perdido, cuando en realidad es aquello que se siente tan obvio para uno mismo, que cuando se reflexiona al respecto (sin la interferencia de otros), se sabe instantáneamente lo que debería hacerse.Prestemos atención a lo que el mundo podría ser, no a lo que es

Uno de los consejos que habitualmente ofrezco a los líderes para que piensen por sí mismos y salgan de la corriente de opinión dominante es leer ficción y ver películas sobre el futuro; que presten atención a lo que el mundo podría ser, no a lo que es; que no descarten el valor de la ficción para comprender diferentes escenarios que pueden darse en el futuro.

Y por supuesto, para ejercitar la curiosidad, recomiendo viajar, yendo a lugares (y viviendo culturas y tradiciones) que no nos resulten del todo confortables. Allá donde viajo, también me esfuerzo por pasar tiempo con diferentes tipos de personas (académicos, periodistas, líderes locales, empresariales...), porque eso confiere una visión diferente. Considero que todos los que quieran desarrollarse como futuros líderes deberían ejercitar la empatía, comprender una perspectiva distinta, siendo conscientes de que la propia es limitada, parcial e incompleta.Todos los que quieran desarrollarse como futuros líderes deberían ejercitar la empatía, comprender una perspectiva distinta, siendo conscientes de que la propia es limitada, parcial e incompleta

Si deseamos entender lo sucede a nuestro alrededor, si queremos aprender a pensar por nosotros mismos y darle sentido al caos, a la incertidumbre y al dinamismo que caracteriza la vida empresarial y personal, es primordial triangular a través de múltiples ángulos lo que realmente está sucediendo. Por eso, simplemente hay que tener la mente abierta y mantener conversaciones con todo el mundo, porque se puede aprender de cualquiera.Considerar otras alternativas y descubrir por qué podría ser correcto exactamente lo contrario de lo que piensas es una gran habilidad para el liderazgo

Otro consejo que ofrecería es rehuir de la comodidad y buscar situaciones incómodas, pues estas suelen ser los mejores entornos de aprendizaje. Por ejemplo, fuérzate a ti mismo a justificar un punto de vista opuesto al tuyo. Considerar otras alternativas y descubrir por qué podría ser correcto exactamente lo contrario de lo que piensas es una gran habilidad para el liderazgo”.

Vikram Mansharamani, economista, escritor y pensador independiente en el Iberoamerican Leadership Forum by Prestigio

Publicado en noviembre de 2023.